危なかった

毎年恒例のストームが来た。土砂降りを避けて、少し遅めに出社する。通勤路は El Camino Real から I-380 へ乗り、すぐさまUS101へと合流。そのままオフィスのある出口まで走り抜ける。

雨の中El Camino Realを走っていると、I-380の高架が見えてきた。何年か前やっぱりこんな雨の日に、I-380のこの場所で事故にあったっけな。

そんなことを考えながら、I-380のRampに差し掛かる。高速入り口特有の螺旋状の上り坂。道路に目を落とすと、雨水の流れの中に、微妙な虹色がみえる。そう、あの油特有の虹色だ。

なんで、こんなところに油流れてるんだろうな。そんなことを思いながら螺旋を上る。ほぼ坂を上りきり、高速との合流に向けスピードを上げ始めた瞬間。

え？ 車が左に流されているような。スピード出しすぎ？ いやいやいや、普段より全然遅いよ。なんで？ ハンドルをいつもより少し右に切る。おかしい。曲がるはずの方向に全然曲がらない。スピードの上がらないまま、どんどん高速本線に流されていく。サイドミラーに目を向けると、本線から近づいてくる車が。

ハンドルが壊れたのか？ だったら、本線に入る前になんとか止まらないと！ まさにブレーキを踏もうとしたそのとき数秒前に見た虹色の流れを思い出した。

そうか、多分油の上を走ってるんだ！ブレーキを踏むのをやめる。どうする、ハンドルを切るか？その刹那、突然タイヤのグリップが戻った。

車が一気に右へ曲がり始める。ヤバイ、ハンドルを左に戻す。ぐっと体に来る右向きのG。そこでもう一度ハンドルを右へ。これでようやくコントロールを取り戻すことができた。そのまま、すぐさま本線へ合流。

なんだったんだ？バックミラーで後ろを覗くと、僕の後ろから合流車線を走ってきた車がスライドしていくのが見える。やはり油の流失だったのか？

それにしても、運がよかった。この間おそらく３秒くらい。もしブレーキを踏んでいたりさらにハンドルを右に切っていたら、多分悲惨な結果になってただろう。雪道でスリップするときは普通にハンドルを切ってカウンター当てられるのに、今回はなぜかそれが思いつかなかった。油断といえば油断だが、頭の片隅のどこかにスリップするかも？っていうのがないとこうも違うのか。

なんか、この場所は自分にとって鬼門になりつつあるな。雨の日は El Camino Real と I-380は避けたほうがいいのかもしれない。

§

翌日。もともとタイヤもすこし古くなってたこともあり、厄落としだと思ってタイヤをすべて取り替えた。車についているお守りも二つ。この車とあと何年の付き合いになるかわからないけど、無事に行ってほしいと思う。

First Ride

急に寒くなった。今年は冬の到来が早いのだろうか。それを裏付けるようなこんなニュースが。

Boreal Set to Open: Resort's Earliest Opening on Record.

というわけで、ドライブがてら早速行ってみた。

少し早起きして行こうと思っていたが、結局家を出たのは１１時頃。I-80を３時間ほどドライブして、スキー場についたらもう２時過ぎ

あれれれ？、駐車場が一杯だよ。これって、シーズン真っ只中より車が多いんじゃないか？オープン２日目で、スノーメイキングで１バーンしか開いていないのに人来るなぁ。

ゲレンデに出てみるとこんな感じ。わかっていはいたけど雪ねー つーか、リフトのそばまで地面かよ。

Borealは通常９時まで開いているが、この日は４時までらしい。１時間ちょっとあるから、早速今シーズンの初すべりをすることにする。そういえば、先シーズンの初すべりもここだったな。去年より雪なくね？

さすがにこの時期から来る人たちだけあって、うまい人たちが多い。コースに設置されているボックスにみんなほいほい入っていく。自分も今シーズン中にはボックスやレールにほいほい入っていくようになりたいところだが、今日は安全策で。それにしても、ゲレンデ混んでるなぁ。

先シーズンに随分滑ったからか、リフトも平気、１本目からなんか楽勝。結構体が覚えてる。テニスは１週間開いただけで、結構忘れちゃうのに、なんなんだこの差は？自分はテニス向いてないのかな。

それにしてもいい天気。気持ちいい。



リフトでぼけっとしていると、隣に座った男性が話しかけてきた。

「今日は今シーズンで２番目にいいコンディションだよ。」「そうなんだ」って返事してから、その意味に気がつく。今日ってオープンして二日目だよな。っていうことは、昨日も来たってこと？突っ込んで聞いてみるとそのとおりだった。その男性は近くに住んでいて仕事場も近いらしく、朝９時から３０分くらい滑ってから会社に出勤したんだそうだ。

なんか、シーズンチケットでしょっちゅう滑ってるんだそうだ。１シーズン６０回くらいは滑ってると。すげーな。

「それいいねー、うらやましー」なんて返事をすると、どこに住んでいるのか聞かれた。Bay Areaだと答えると、どのくらいのドライブかと聞かれる。３時間くらいかなと返事すると、じゃぁ、３時に仕事上がって、それから来れば６時頃から滑れるぞと。９時まで滑れるから、その後帰ってもMidnight位には帰れるぞ、だって。確かにそうだな。平日なら空いてるだろうしなぁ。今度やってみようかな。

そんなことを考えていると、今ならシーズンチケット割引だからお前も買ったらどうかと勧められる。あれれ、もしかしたら、ここのスタッフだったのかな(笑) 悪い話じゃないけど、今年もしシーズンチケット買うなら、Sierra at Tahoeがいいかなぁという気がするし。

１コースのみ、緩斜面。今年は感覚もすぐ戻ってしまい、飽きてきた。３時半を過ぎてゲレンデが空いてきたので、スピードとばしたり飛んだりできるようになってきた。あぁ、やっぱおもしろい。今年もたくさん滑りたいなー。

１時間ちょっと、10本ちょっとくらい滑ったかな。シーズン初めとしては満足。早くもっと雪降らないかな〜。

ゆでたまご

たまたまこんな記事が目に入ったので、こんな夜中から試してみてしまった。

クックパッドにあるゆで卵の茹で方レシピが素晴らしくやばい。

ほんとにきれいに剥けた。

今回の卵はやや古い卵だったから、今度新しい卵でもうまくいくか試してみよう。

久々に味付け玉子でも作るかな。ラーメンの美味しい季節になってきたし。

ドライブ

しばらく休暇をとっていなかったので、（無理やり？）１週間休みを取った。この休みは家で本読んだり、テレビ観たり、興味ある分野の勉強したり、ようはだらだらと過ごすつもりだったんだけど、天気のいい日が続くから、たまにはお出かけもいいかも。平日昼間だし、予定のあいている人なんてほとんどいないのだけど、運よく付き合ってくれる友達が一人見つかったので、ドライブに出かけることに決めた。

小春日和の木曜日。お昼前くらいにのんびり集合してお出かけ。行き先もそんなにぼんやりNapa方面に行こうかと話していた程度。落ち合ってから相談し、とりあえずNapaまでいってお昼を食べようかということに。OK、そうしましょう〜。

ドライブすること１時間くらい。到着したのはNapaの入り口にある、このホテル。ここにあるレストランFarmで軽食をとることになった。

Farmは午後１時からバーがオープンして、さまざまなお酒とスナックを楽しむことができる。友人はカクテル、私は白ワインをオーダ。屋外のテーブルをひとつ確保して、早速乾杯。これぞ休日の昼だよね。

うれしいことに、ここには大好きなトレビアーノ種のイタリア白ワイン、「Trebbiano D'Abruzzo」があった。探し方が悪いのか、これってSFで全然見かけないだけど、どこで買えるんだろう？。

食事は、サラミ＆プロシュートの盛り合わせと、オニオンとトマトのフラットブレッド。フラットブレッドはあめ色に炒めたオニオンと新鮮なプチトマトが乗せられた薄生地のビザ。ワインにとてもあう。サラミとプロシュートはもう定番中の定番。心地よい風を肌に感じ、旨い酒を喉に感じながら、話がはずむはずむ。考えてみると、こんなにお話しするの初めてかなぁ。

食事が済んでよいも醒ました頃はもう３時半くらい。今度はみんなで泊まりに来たいねなんて話しながら店を後に。さぁ、ワイナリー行きましょうか。

行き先として、当初Chateau Montelenaに行こうかなぁって思っていたのだが、もうこの時間から行くのは無理そう。というわけで、近場のAlpha OmegaとSilver Oakを選んだ。目的は赤ワイン。

ワイナリーって週末の混雑時に行くと結構ぞんざいに扱われるけど、平日で暇なせいか、テイスティングガイドの人たちが、かなりいろいろ話してくれるし、なんかとてもサービスしてくれた。かなり詳しく説明してくれるし、テイスティングリストにないワイン飲ませてくれるし。ありがたや〜。

そうそう、赤ワイン対決。友達も同意見だったけど、軍配は Alpha Omega かなぁ。まぁ、値段が高くて普段$2.99のワインを飲んでいる身にはそうは買えません(笑) とかいいつつ、ロゼと、ティスティングで大いに話が盛り上がったソルテーヌを購入。結局赤ワイン買うよりかかってるじゃんか。

その後、１時間ほどアウトレットで時間をつぶし、いよいよ夕飯。行き先はもう決まっていて、共通の知り合いがやっているオークランドのとある日本食レストラン。到着してみると、相変わらずの大行列、大繁盛。いまどきこんなに混雑しているレストランないよ。まぁ、安くて美味しいから当然なんだけど。

このお店には私の友達も以前働いていたことがあって、その当時はよく食べにきていた。もう日本へ帰ってしまっているけど、元気かなぁ。そういえば、Alpha Omegaワイナリーも、その友達から教えてもらったんだっけ。本当にいいところ教えてもらった。もしその友達がアメリカにまた来ることがあれば、ぜひまた一緒に行きたいが。

同行の友人とオーナーシェフさんは古いお友達同士。だが、会うのは数年ぶりとのこと。というわけでいろんな話に花が咲く。お酒も食事も過分なまでにサービスしていただき、さらに閉店後１時間以上もお付き合うしていただく始末。本当にありがとうございました。

飲んで食べて、さんざん話して笑って、家路についたのは１１時過ぎ。疲れたけど、本当に楽しかった。今回付き合ってくれた友達は、数少ない（笑）同世代の友達。やっぱり、大人と出かけると楽だわ。

なかなか一緒に出かける機会がないけど、また一緒に遊びたいですね〜。ハワイで集合、冗談でなくマジでやりますか？