NYC街歩き: SOHO and Brooklyn

滞在中何日か友達が付き合ってくれたので、それを利用してSOHOとBrooklynへ連れて行ってもらった。

うちの業界でSOHOといえば、Small Office & Home Officeのことで(っていっても、もうそんな言葉ないか)、そのせいかなんとなくSOHOってオフィス街なんかななんて思ってたが、実際に行ってみたらぜんぜん違ったよ。かなり賑やかなショッピング街？

ここで行ってみたかったのはここ。

Anna Sui。ここが、本店らしい。入り口に屈強なガードマン。店内の装飾はとてもかわいい。蛇足だが、スタッフがみんなすごいきれい。

女性物のお店なんで買えるものはほとんどないのだが、ぱっと見で気に入ってしまったお財布を買うことに。

もう一軒は、その道を挟んで反対側のここ。

Jill Stuart。ここも本店。こここそ買えるものは何にもないけど、独特のセンスで見てるだけで楽しい。

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夜になって、マンハッタンの夜景を見にBrooklynへ。観光客というよりは、地元の人が多いように思える。

ちょっと寒かったけど、かなりきれい。都会ならではの夜景。

そうそう、同行してくれたMさん。ここで聞かせてくれた、ニューヨークのタクシードライバーにナンパされた話、相変わらずな感じでとってもおもしろかったよん。元気でやってください ＆ 案内ありがとう。

NYC街歩き: Midtown

Tiffany'sを出てから、周辺をうろうろしてみた。

５番街に面したロックフェラーセンター。５番街の入り口はひっそりとしているが、中に入るときらびやかな内装だ。

通り抜けて裏側に抜けると、その横はかの有名なスケートリンク。もう春なので残念ながら氷は張られていなかった。

ロックフェラーセンターの上部は展望台になっている。その名もTop of the Rock。NYCへ来たらどれか上ってみようと思っていたので、このビルに上ってみることにする。$20はちと高い気もするけどね(笑)

展望台は二層になっていて、下層部は屋内＋ベランダ。上層部は屋外になっている。写真を撮るなら屋外のほうがよいが、この日は風がとても強く、屋外の人影はまばらだった。

北側を望むとCentral Parkとハドソン川が見える。マンハッタンて島なんだよなぁと改めて思う。

西側には Met Lifeビルが見える。これのビルは昔パンナムビルだったもの。パンナムビルといえば、やっぱこれですか。

「ニューヨークへ行きたいか！」なん見ていた頃は、ニューヨークってほんとに遠い異国の地という感じで実感が沸くことはなかったのだけど、今こうして実際にそのビルを目の当たりにしても、やっぱりあまり実感がわかない。もうパンナムビルではないというのも不思議な感じ。これにあこがれて「多摩横断ウルトラクイズ」に参加して、予選で落ちたのも懐かしい。自分も若かったし、司会だった福澤さんも若かったな。

南側を見下ろすと、エンパイアステートビル。

過去に２回でっかい猿に上まで登られているところ。数奇な運命なことよ。

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ビルを降りて、周辺を歩いて見つけたこのオブジェ。

新宿アイランドタワーにもあったような気がするが、これってなんか有名なオブジェなんかな？

さらに歩いて、カーネギーホールの前。「カーネギーホールへはどうやっていくんですか」と聞いてみればよかったかな。つーか実際ちょっと迷った。

えらい疲れたな。それにかなり眠い。時差ぼけの心配してなかったけど、何気に影響大のよう。今日は早めに切り上げて、ゆっくり休んで、明日に備えよう。

NYC街歩き: Tiffany's

NYC 5th Ave. ここは、今回の旅行でどうしても行ってみたかった場所である。単なる街の一本の道に過ぎないこの場所が、私にとってこんなにも魅力的に感じるのはなぜか。それは、ここにTiffany'sがあるからに他ならない。

と言ってもTiffany'sで買い物をしたいわけではない。映画「ティファニーで朝食を」でオードリーヘップバーンがドーナツとコーヒーを食しながら覗き込んでいたウインドウを見たいのだ。そう思うと、ほら、５アベを歩くだけで、もう「Moonriver」のメロディーが聞こえてくるような気分になるではないか？

Tiffany's は 5th Ave. と 57th St.の角に位置している。映画にちなんでタクシーで乗り付けるべきであったが、ホテルから近いので歩いていった。すると...をを！ 「これが音に聞こえたティファニー宝石店か！」

5th Ave.側の入り口には、それを中心に左右に二つのウインドウが備えられている。

オードリーヘップバーン演じるホーリーゴライトリー嬢は、タクシーを降りると向かって右側のウインドウへ近寄り、パンとコーヒーを取り出す。

参考映像: Youtubeより

まさに今、自分がそこにいるわけだ。これは、なにげにすごいことだよ。

その後ホーリーは、扉の反対側の、向かって左のウィンドウへ移動し、57th St.の角を曲がって歩き去るわけだ。自分もなんとなくそんな風に歩いてみたりした。周りを見ると同じように記念写真を撮っている観光客が目に付く。たまたまかもしれないが、日本人ばかり。Tiffany'sは日本人に人気の場所なのだろうか。

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この扉に向かって左側にあるウィンドウ、これは別の作品にも登場している。日本アニメの古典、「ルパン三世」セカンドシリーズ第６４話、「クリスマスは女神の手に」の冒頭シーンで、ルパン、次元大介、峰不二子の３人が覗き込んでるのはこの左側の窓だ。

参考 Yahoo! 動画 「第64話 クリスマスは女神の手に（00:24:30）」

シーンによれば、「窓は防弾ガラス、しかも二重」、「窓枠は超合金」、「壁も鋼鉄」であるらしく、「びくびくしながら宝石飾ってやんのな。」ということになるのだが、実際の窓がそういう作りなのかどうかは怖くて確かめること叶わずである。

ところで、この話の中でルパン三世はセントパトリック教会の鐘の音を合図に盗みを開始することになるのだが、このセントパトリック教会は、Tiffany'sから７ブロックほど5th Ave.を南下したところにある。

サイズがでかすぎて、フレームに収まらない

果たして、クリスマスの夜には、この教会の鐘が鳴り響くのだろうか。いずれ確かめてみたいものだ。

たっぷりTiffany'sを堪能した後は、周辺の散策をしてみた。しかし、普段歩きなれてないせいか、だいぶ脚が痛い。疲れもたまってきてる。大丈夫かなぁ。

NYC街歩き: Wall Street 周辺

翌日は単独行動だったので、ウォール街＆バッテリーパーク、および5番街周辺の待ち歩きに狙いを定めて出発した。前の日にほとんど寝ていなかったので、この日はさすがに朝からの出発はできず、地下鉄路線図とにらめっこしながらホテルを出たのはもう11時過ぎ。5番の電車に乗って Wall Street 駅で降りる。

駅のすぐ横には Trinity Church が、その威容を誇っている。お昼前のアメリカ最大の金融街は、ビジネスマンの姿はあまりなく、恐らくは観光客と思われる人ばかり。

道路標識をたどりながら、ワールドトレードセンター跡地へ行ってみた。駅から徒歩5分程度。

工事現場となっている跡地と、その向こうに見えるビル群。

写真にはないが私の立っている場所の横も後ろも高層ビル。改めて思ったが、911とはこんなにもビルの密集したエリアで起きた出来事だったのか。

WTC Siteのすぐそばにあるちょっとした広場。いろいろな露店が軒を並べていたが、そこに鎮座する不思議なオブジェ。私はなぜかこのオブジェを見て、「火星人がいる！」と思ったのだが、なぜだろう。

ウェルズの「宇宙戦争」がイメージの源流かなと思ったが、ググってみても違うしなぁ。三脚の宇宙人のメカニックってなんだろう。

さて、そこから5,6分ほど歩いて、ニューヨーク証券取引所に来てみた。ここで、「今の不景気はお前等の責任によるとことが大きいぞー」などと言ってみようかななどと思いながらたどり着いた。

な、なんだ、この人の多さは？

明らかに観光客からビジネススーツのグループまで、黒山の人だかり＆記念撮影のオンパレード。ニューヨーク証券取引所ってそんなにも観光名所だったなのか？行ったことないけど、東京証券取引所の回りもこんなかんじなのか？今度帰国したら行ってみようか。

近くに連邦準備銀行(FRB)があるので、そこも立ち寄ってみた。FRBといえば、ダイハード３で狙われる地下にがっつり金塊が眠ってるらしいところだ。建物は重厚で圧迫感が大きく、道の反対側から建物の入り口側に横断できないように、道路に仕切りが設置されている。ここ、映画でも使われたんだろうか。ダイハード3見直してみようか。

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ウォール街を後にして、バッテリーパークの方へ向かった。徒歩10分〜15分くらい。ここには自由の女神があるリバティーアイランドへ渡る観光船の発着場がある。女神殿には遠巻きにお目通りが叶えばそれでよかったので、パーク内からハドソンリバー沿いを歩きながら女神殿を拝顔する。

お、いたいた。

遠くに佇む女神様と拝顔を賜るべく連絡線に並ぶ観光客たち

有名すぎる観光物は、実際に見たときの感慨が浅いのかもしれない。女神像の姿が遠くに見えたとき、「あぁ」位にしか思えなかった。メディアで観すぎているせいかもしれないなぁ。正直、宇佐美観音の微妙な観音像を観たときのほうが、インパクトあったぞい。

そのままハドソンリバー沿いを歩く。川向こうはニュージャージー州。ビル群が近代的だ。

バッテリーパークから川沿いは非常に風が強かった。前日と違い天気はよく気温も高いが、体感温度が寒い。おなかもすいてきたし、一旦ミッドタウンへ戻って態勢を立て直して、5番街周辺へ行くことにしよう。

NYC街歩き: Time Square 周辺

ニューヨークのTimes Squareといえば年末にカウントダウンで人がごったがえす場所だが、何の特別でもない水曜日の夕方のといえども、やはり人は多いのだった。土地勘がまったくないので、気が向くままに歩き回ってみると、目に入ってくるのは華やかなアドボードや電光掲示板。なんとなく、アメリカには日本のような派手な電飾広告はないのかという印象でいたけど、ここニューヨークは少なくとも例外らしい。

鮮やかなアド群

やがてたどり着いたのは、ディスカウントチケットショップTktsの上のちょっとした見晴台。

それにしてもタクシー多し

年末はここに大勢の人が集まるのだろうな。

ぼけっと眺めていると、なにやら大歓声が近づいてきた。どうやらプロスポーツの観戦ツアーのようだ。えらいテンションで声を張り上げながら通り過ぎていくツアー客。

友人との待ち合わせまで少し時間があったので、通りかかったバーにぶらっと立ち寄ってみた。「The Mean Fiddler」なんとなく、耳に残る名前。

まだ7時過ぎ。時間が早いせいか、閑散とした店内は、生活に疲れたようなおじさんたちと、新人教育をしているバーテンダーのみ。カウンターに席を確保しギネスビールを飲みながら、一息つく。

昨晩のSFの夜はありえないような暑さのせいで、結局一睡もできなかった。飛行機で寝るつもりも席が悪くほとんど眠れぬまま。ビールが体に沁みこむにつれて、眠気が増してくる。

ふと気がついたらもう待ち合わせの時間直前だった。今夜はこの後、友人お勧めのマレーシア料理店につれていかれるらしい。楽しみだ。

四度目の正直

一度目の計画は2005年の年越し。日本から遊びに来る予定の友達と、年越しをニューヨークのマジソンスクエアガーデンでやろうか、などと相談しつつも、旅費の高さで断念。

二度目の計画は2007年の4月。SFで知り合った友達がニューヨークへ引越し。その友達を訪ねながら観光をしようと相談しつつも、仕事が何気に忙しく、計画を立てられずに見送り。

三度目の計画は2008年の8月。ニューヨークに住む友達を訪ねる予定で計画をしつつも、雑事に追われ、断念。わざわざ休暇を取っていてくれた友達には本当に悪いことをした。

そして、迎えた2009年の4月。当初休暇を取って日本へ帰ろうかと思っていたものの、長めの休暇を取るのがはばかられるプロジェクト状況からそれをあきらめ、代わりに短期の休暇でニューヨークを訪ねることにした。2008年の夏に迷惑を掛けた友達も幸いにして休暇中とのことで、グッドタイミングだ。四年越しでニューヨークの土を踏むことになる。申請した休みは4日間。週末をまたぐので5泊6日。でも4日の休み取るために、2日休出してるのは悲しいが。

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出発は4/22の早朝だったが、この晩のベイエリアは以上に暑く、一睡もできないまま飛行機に乗る羽目になった。飛行機で若干寝ることができたが、かなり疲れたままJFKへ到着。ニューヨークは雨。気温も低い。

初めて訪れるということで、友達がJFKまで迎えに出てくれていた。友達も体調がいまいちとのことで、お互いゆるいテンションであったが久しぶりの再開はやはりうれしい。

積もる話を聞きながら、Air Train、地下鉄と乗り継いでたどり着いたマンハッタンのビル街。有無を言わせない圧倒的な大都会の佇まいを見せていた。

3rd Ave. @ 53th St. 付近

Lexington @ 44th St 付近

ホテルにチェックインをして一息つきながら、この後の相談をする。友達はこの後Broadway Dance Centerでクラスを受ける予定らしいので、自分は街歩きなどしながら土地勘をつかみつつ、クラス後に一緒に食事に出ることにした。

今回の主な目的はのんびり街歩き。どんな風景を観ることができるのか、すごく楽しみだ。